“Through Grit and Glory”, een 16-delige documentaireserie over wielertalent en multidisciplinair fenomeen Mathieu van der Poel, is officieel aangekondigd door Netflix. De serie biedt een uitgebreid en persoonlijk portret van een van de meest fascinerende atleten van zijn generatie. Van der Poels opmerkelijke carrière in het wegwielrennen, veldrijden en mountainbiken wordt in de serie in beeld gebracht, waardoor kijkers een ongeëvenaard inzicht krijgen in de inspanningen, het lijden, het genie en de nalatenschap die zijn loopbaan kenmerken.
De carrière van Van der Poel in de topsport wordt in “Through Grit and Glory” in beeld gebracht, te beginnen met zijn begin in een gerenommeerde racefamilie. Van jongs af aan stonden er hoge verwachtingen rondom hem, omdat hij de zoon was van voormalig wereldkampioen Adrie van der Poel en de kleinzoon van de Franse legende Raymond Poulidor. De documentaire laat zien hoe Mathieu die afkomst omarmde en tegelijkertijd een volstrekt unieke identiteit creëerde, gebaseerd op explosieve kracht, onverschrokken koersen en een onwrikbare wil om te slagen.
De meest memorabele momenten van Van der Poel – dominante wereldtitels in het veldrijden, overwinningen in monumenten zoals Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix, zijn iconische etappezege in de gele trui in de Tour de France en zijn zeges op het wereldtoneel die de moderne agressieve wielersport een nieuwe betekenis gaven – komen in 16 afleveringen op Netflix aan bod. De serie schuwt de harde realiteit niet en behandelt onderwerpen als burn-out, blessures, publieke aandacht en de meedogenloze eisen van topsport in diverse disciplines.
De documentaire biedt naast wedstrijdbeelden ook een unieke blik achter de schermen, met onder andere trainingskampen, strategiesessies van het team, gesprekken met familieleden en introspectieve momenten die de menselijke prijs van genialiteit belichten. Teamgenoten, concurrenten, coaches en prominenten uit de wielerwereld geven context en analyse, waardoor een compleet beeld ontstaat van een individu dat de manier waarop de sport wordt bekeken en beoefend, heeft veranderd.
“Through Grit and Glory” is in essentie een studie naar obsessie, veerkracht en nalatenschap, naast een sportdocumentaire. De serie portretteert Mathieu van der Poel als een felle concurrent, gedreven door passie en instinct, en als een wereldwijde legende. De Netflix-serie heeft de potentie om een definitieve geschiedenis te worden van een talent dat maar eens in een generatie voorkomt en wiens invloed nog lang na zijn carrière voelbaar zal zijn voor zowel het grote publiek als wielerliefhebbers.