Aan Mathieu, de fantastische gemeenschap die rondom deze ongelooflijke reis is ontstaan, en alle supporters op straat en op het scherm β dit is een van die momenten in het leven waarop dankbaarheid te groot lijkt om in woorden uit te drukken. Naast het meelopen met Mathieu, schrijf ik deze brief als een getuigenis van de unieke en krachtige band die bestaat tussen een atleet en de mensen die hem steunen.
Allereerst is dit voor jou, Mathieu. De explosieve kracht, de gedurfde aanvallen en de historische overwinningen die de wereld op de racedag ziet, zijn slechts een deel van het verhaal. Weinig mensen beseffen echt de talloze vroege ochtenden, stille opofferingen, fysieke pijn en mentale last die achter die momenten schuilgaan. Ik heb persoonlijk de vastberadenheid gezien. Ik heb de onzekerheid, de vermoeidheid en de standvastigheid gezien die je vooruit drijven, zelfs wanneer het makkelijker zou zijn om op te geven. Jouw moed blijkt uit je doorzettingsvermogen en je racestijl. Ik ben ontzettend trots op je.
Fans, of jullie nu kilometers reizen om even te applaudisseren, in de kou langs de kant van de weg staan ββof van een afstand woorden, vlaggen en steun betuigen, weet dat jullie aanwezigheid belangrijker is dan jullie beseffen. Jullie liefde is meer dan alleen achtergrondgeluid. Het is brandstof. Het herinnert Mathieu eraan dat hij er nooit alleen voor staat en vrolijkt hem op, zelfs op de slechtste dagen. Jullie onwrikbare vertrouwen wordt een stille kracht die hem vooruitstuwt in stressvolle tijden, wanneer de verwachtingen hooggespannen zijn.
Je hebt iets werkelijk unieks gecreΓ«erd voor de hele Mathieu van der Poel-groep, deze internationale familie gebaseerd op respect, waardering en een gedeeld enthousiasme. Je hebt een sfeer gecreΓ«erd die ontwikkeling bevordert in plaats van angst en steun in plaats van veroordeling. Dat soort steun is noodzakelijk in een veeleisende sport als wielrennen; het is geen overbodige luxe. Je hebt bijgedragen aan de ontwikkeling van een omgeving waarin de mensheid kan samenleven met grootsheid.
Resultaten stonden tijdens onze reis nooit centraal. Het ging ons om het leggen van verbindingen. Om mensen van alle nationaliteiten, etnische achtergronden en culturen die samenkwamen, gedreven door een passie voor wielrennen en het geloof in één uitzonderlijke wielrenner. Het is een krachtige verbondenheid. Het transformeert obstakels in gedeelde verantwoordelijkheden en triomfen in gezamenlijke vieringen. Ik waardeer jullie steun tijdens Mathieu’s worstelingen en overwinningen. Ik waardeer het dat jullie hem zowel heldhaftig als menselijk lieten zijn. En we waarderen het dat jullie ons eraan herinneren dat gemeenschap, liefde en vertrouwen de fundamenten van uitmuntendheid zijn, in plaats van isolatie.
Met oprechte waardering en respect, Roxanne