Wout van Aert heeft op 5 januari 2025 de Superprestige in Gullegem gewonnen, waarmee hij zijn eerste overwinning van het seizoen behaalde. Na enkele maanden zonder overwinningen toonde Van Aert vastberadenheid en kracht op het modderige parcours, ondanks de afwezigheid van zijn rivaal Mathieu van der Poel.
Van der Poel moest zich terugtrekken uit de Wereldbekerwedstrijd in Dendermonde vanwege een ribblessure die hem pijn bezorgt op zware terreinen. Zijn team, Alpecin, heeft aangekondigd dat hij zich zal concentreren op herstel en training in Spanje, met als doel terug te keren in Maasmechelen op 25 januari, gevolgd door wedstrijden in Hoogerheide en het Wereldkampioenschap veldrijden.
De rivaliteit tussen Van Aert en Van der Poel is een van de meest iconische in de wielersport, met talloze duels in zowel veldrijden als wegwedstrijden. Hun confrontaties trekken steevast veel aandacht en grote menigtes.
Met de afwezigheid van Van der Poel in recente wedstrijden hebben andere renners de kans gegrepen om te schitteren. Laurens Sweeck won bijvoorbeeld de X2O Trofee in Koksijde na een spannende strijd met de jonge Nederlander Tibor del Grosso.
Van Aert kijkt nu uit naar de komende wedstrijden, waaronder de Wereldbeker in Dendermonde, waar hij in het verleden succes heeft geboekt. Zijn recente overwinning in Gullegem geeft hem vertrouwen voor de uitdagingen die voor hem liggen, terwijl fans hopen op een spoedig herstel van Van der Poel om de rivaliteit nieuw leven in te blazen.
Voor een impressie van de rivaliteit tussen Van Aert en Van der Poel, bekijk de volgende
video: